Captivante et trépidante, voici comment nous pourrions décrire l’Afrique du Sud.

Riche en vie sauvage et paysages subjuguant, un voyage en Afrique du Sud est indissociable d’une immersion dans la nature.

Comptant parmi les 3 pays d’Afrique les plus prisés par les touristes, l’Afrique du Sud a pris le train de l’écotourisme et a tout à y gagner ! Nombreux sont les trésors naturels du pays puisqu’il est le seul au monde à posséder un royaume floristique entier au sein de ses frontières (la région floristique du Cap, plus connue sous le nom de fynbos). En outre, le pays compte 10 % des espèces végétales du monde, dont 65 % ne se trouvent qu’en Afrique du Sud. Au total, le pays compte plus de 100 espèces de mammifères, 900 espèces d’oiseaux et 120 espèces d’amphibiens.

L’écotourisme en Afrique du Sud promeut une forme de tourisme basée sur la biodiversité naturelle, les efforts de conservation et un développement durable des communautés locales.        

5 destinations éco-touristiques en Afrique du Sud

De nombreuses initiatives locales vous garantissent un voyage authentique et sensationnel, dans le respect des ressources du pays.

Isimangaliso Wetland Park

Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, découvrez une unique mosaïque d’écosystèmes (21 pour être précis) où se rencontrent oiseaux en tout genre, éléphants, hippopotames et animaux marins. Son nom signifiant “merveille et miracle” fait référence à cet univers exceptionnel.

Cette vaste zone humide de plus 300 000 hectares comprend des marais, lacs, plages, dunes végétales, et plus encore. On dit qu’il est composé de 10 joyaux entre ses baies, ses lacs, sa forêt côtière…

Des expériences uniques vous attendent : snorkeling sur les plus beaux coraux d’Afrique du Sud, observation d’oiseaux uniques et endémiques, de tortues ou encore de baleines…

Les options d’écotourisme dans le parc d’iSimangaliso sont nombreuses !
Le 25 mars 2022 aura lieu un événement où le parc présentera ses projets de développement touristique à des potentiels investisseurs. En effet, le parc a pour but d’améliorer les conditions socio-économiques des populations locales tout en faisant du parc une destination éco touristique de choix.

Kruger National Park

Plus grand parc national de l’Afrique du Sud, le Parc Kruger est une destination mondialement connue pour son impressionnante faune et flore.

Créé en 1898, il n’a été ouvert au public qu’à partir de 1927. Abritant les Big Five (éléphant d’Afrique, lion d’Afrique, buffle d’Afrique, léopard d’Afrique, rhinocéros noir), il offre la possibilité de rencontrer d’incroyables animaux dans leurs habitats naturels.

Les Big Five sont des animaux qui autrefois étaient malheureusement les plus redoutés des chasseurs. Aujourd’hui, leur chasse est interdite et ils vivent protégés par le parc.

En plus d’attirer de nombreux touristes, le parc est également utilisé pour étudier les espèces, leurs cohabitations et leurs reproductions afin de les conserver au mieux !

Éloigné des grandes villes, le parc a mis en place des infrastructures éco responsables pour accueillir les touristes comme des logements en matières naturelles. Ces établissements se chargent également de sensibiliser les touristes en leur rappelant les bons gestes à adopter pour préserver le lieu et ses populations locales.

Laissez vous tenter par une des nombreuses activités proposées par le parc, comme : 

• Différents types de randonnées
• L’observation d’oiseaux
• Des safaris
• Du VTT

uKhahlambra Drakensberg Park

Parsemé de vallées fluviales et de gorges escarpées, le parc uKhahlambra est situé à la frontière entre l’Afrique du Sud et le Lesotho.

De nombreux animaux y ont élu domicile : babouins, zèbres, antilopes, élans…

Dans les années 2000, le parc faisait déjà l’objet d’un projet transfrontalier Maloti-Drakensberg, lancé par le gouvernement sud-africain et sotho. Ce projet avait pour but de pousser plus loin les travaux de recherches sur la conservation des espèces végétales et animales. En outre, les zones habitées ont bénéficié d’une amélioration de leurs infrastructures pour mieux gérer les ressources naturelles. 

La faune et la flore de ce parc ne sont pas ses seuls atouts : il renferme également quelque 35 000 exemples d’art rupestre répartis dans 500 grottes !

Partez à la rencontre de ces richesses au travers d’une des activités éco-pensées créées dans le parc :

• Sentiers de randonnées
• Escalade
• Visite guidée des grottes

Pour conserver les efforts et aller plus loin dans leur développement responsable, le parc applique un tarif d’entrée à chaque visiteur. L’argent récolté finance directement les écoles, centres médicaux et services basiques locaux. 

Amakhala Game Reserve

Créée par la fusion de 6 fermes locales, la réserve naturelle d’Amakhala œuvre depuis plus de 20 ans pour la conservation du patrimoine naturel de l’Afrique du Sud. 

Sur une terre dépourvue de toute activité humaine, les fermiers ont introduit des petites populations d’animaux sauvages qui se sont développées au fil du temps. 

Le développement de la réserve a nécessité un développement des capacités de gestion. Elle emploie ainsi de nombreux locaux pour assurer sa sécurité, sa conservation et le bon vivre des animaux.

En plus de participer activement à la préservation des espèces animales, la réserve d’Amakhala possède une ferme où seulement les techniques naturelles (donc produits locaux) sont utilisées. 

Enfin, la réserve d’Amakhala possède une fondation qui investit notamment dans des programmes éducatifs afin de transmettre cet amour de la nature aux jeunes de leurs environs. 

Amakhala propose entre autres des randonnées ou safaris pour partir à la rencontre de plantes et animaux uniques au monde.

Addo Elephant National Park

Situé au sud de l’Afrique du Sud, le parc national Addo Elephant a été créé en 1931. A cette époque, il ne représentait que 2000 hectares de terres et devait protéger les onze derniers éléphants de la zone. 

Aujourd’hui, le parc s’étend sur 165 000 hectares terrestres et 120 000 hectares de réserves marines. Il protège désormais une des populations d’éléphants les plus dense d’Afrique, comptant 600 individus. Comme discuté plus haut, dans ce parc ce sont les Big Seven qui y résident. Il s’agit des Big Five auquel s’ajoutent le grand requin blanc et la baleine franche australe.

Une sensation de liberté vous enivre face à la sublime diversité de ses paysages : des denses forêts aux dunes qui se jettent dans l’océan…

Le tourisme durable est encore une fois à l’honneur dans ce parc. Explorez les chemins de randonnée et profitez du savoir d’un guide local pour tirer le maximum de cette expérience ! 

Des hébergements éco pensés sont aussi disponibles à la location. Qui sait, vous auriez peut-être la chance de voir un éléphant depuis votre lodge ! 
Retrouvez toutes les informations sur le site officiel SANparks qui recense toutes les informations sur tous les parcs du pays.

En résumé, l’Afrique du Sud est un pays qui appelle à la découverte et à l’aventure. La pointe de l’Afrique regorge d’options pour pratiquer un tourisme vertueux et responsable. Le pays semble saisir l’opportunité d’un développement socio-économique basé sur le bien-être, l’épanouissement et la conservation de ses richesses naturelles et animales.