La cuisine japonaise a été influencée par les coutumes alimentaires d’autres pays, mais elle les a adoptées et perfectionnées pour créer son propre style de cuisine et ses propres habitudes alimentaires.

• Influence chinoise : La première influence étrangère sur le Japon fut la Chine vers 300 avant JC , lorsque les Japonais ont appris à cultiver le riz. L’utilisation de baguettes et la consommation de sauce soja ou de tofu provenaient également de Chine.
• Influence boudhiste : Les deux religions principales au Japon sont le boudhisme et le shintoïsme. Dans les années 700 après JC , la montée du boudhisme a conduit à une interdiction de manger de la viande. Le plat populaire, le sushi (poisson cru avec du riz) est né de cette interdiction. 

Dans les années 1800, les styles de cuisine sont devenus plus simples. Une grande variété d’aliments végétariens ont été servis en petites portions, en utilisant l’une des cinq techniques de cuisson standard. Tous les aliments ont été divisés en cinq groupes de couleurs : vert, rouge, jaune, blanc et noir-violet et six goûts : amer, acide, doux, chaud, salé et délicat. Les Japonais continuent à utiliser ce système de cuisson.

Les Japonais sont connus pour utiliser des ingrédients très frais dans leur cuisine. Ils achètent leurs aliments le jour même de la cuisson. Ils sont également célèbres pour leur habileté à bien présenter leur plat.

Le Japon : la recette des Onigiris (boules de riz)

Ingrédients :

• 2 tasses de riz cuit
• Sel
• Prunes marinées, coupées en petits morceaux
• Saumon cuit, coupé en petits morceaux
• Feuilles d’algues sèches (nori), coupées en lanières

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Recette :

• Cuire le riz selon les instructions sur l’emballage. Laisser refroidir légèrement.
• Ayez un bol d’eau tiède à portée de main.
• Trempez vos mains propres dans de l’eau, puis saupoudrez de sel sur les mains mouillées.
• Placez un petit tas de riz (environ 2 cuillères à soupe) dans la paume de votre main.
• Appuyez sur un morceau de prune marinée ou de saumon cuit dans le monticule de riz.
• Mélangez le monticule d’avant en arrière entre des mains mouillées et salées pour former un monticule triangulaire, avec l’élément de remplissage au centre.